Do dziś Szkoci i Holendrzy spierają się, kto pierwszy bawił się w puszczanie kamieni do celu po zamarzniętych jeziorach i rzekach.
  Zwolennicy kontynentalnego pochodzenia tej dyscypliny jako argument wskazują na obraz Piotra Brueghla "Myśliwi na śniegu" z 1565 roku, gdzie widać postacie z kamieniami. Gracze z Wysp Brytyjskich do niedawna powoływali się na poemat Henriego Adamsona z 1638 roku, w którym autor opisywał początki curlingu i golfa w Szkocji. Ostatnio Szkoci znaleźli nowy dowód wskazujący na wyspiarskie pochodzenie curlingu. Jest nim edykt szkockiego parlamentu z 1457 roku zabraniający gry w piłkę nożną i curling.
  Zabawa przerodziła się w sport o ustalonych zasadach już w XVII wieku.
  Pierwszy klub, Loch Leven, powstał w 1668 roku. prawdziwy rozwój tego sportu zaczął się wraz z utworzeniem Royal Caledonian Curling Club w 1838 roku i do tej pory jest on jednym z najlepszych klubów. Dziś na całym świecie w curling gra prawie milion osób. Ponad 70% z nich to kanadyjczycy, którzy curling wprowadzili nawet do programów wychowania fizycznego w szkołach.
  Od 1998 roku curling jest konkurencją olimpijską, w której podczas igrzysk w Nagano wręczano medale. Wcześniej kilkakrotnie podczas igrzysk był dyscypliną pokazową. Tak było podczas zimowych igrzysk olimpijskich we francuskim Chamonix w 1924 roku oraz podczas igrzysk w Lake Placid w 1932 roku, kiedy to rozegrano pokazowy turniej z udziałem 8 drużyn ze Stanów Zjednoczonych i Kanady. Curling zaprezentowano również w 1988 roku w Calgary i w 1992 roku w Albertville.
  W curling grają także sportowcy niepełnosprawni. Międzynmarodowa Federacja Curlingu otrzymała informację, iż curling sportowców niepełnosprawnych znajdzie się w programie Igrzysk Paraolimpijskich, które odbędą się w Turynie w 2006 roku.